Thora van Deken är skild från godsägare Engelstoft men tillkallas av pastor Bjerring med förhoppning om att de forna makarna kan försonas när godsägaren ligger på dödsbädden. Mötet blir dock inte som planerat då Thora får reda på att Engelstoft skrivit ett testamente som utesluter deras dotter Esther från arvet. När Engelstoft omedelbart därefter dör gömmer Thora undan testamentet och hävdar att det bränts upp på sin före detta makes order.